(Tekst en foto’s: Francine Bardoel0)
Onthoofde heren en vieze gewoonten
Als kastelenliefhebbers moesten we natuurlijk een keer naar Weert. We verzamelden op de Oelemarkt waar stadsgids Harrie Mennen ons opving, gewapend met grote A3- illustraties en oortjes voor iedereen. ‘’Waarom heet het hier de Oelemarkt’? was de openingsvraag. Zo ging het keer op keer. Stadsgids Harrie Mennen vertelt niet alleen, maar betrekt de groep constant bij het verhaal.
‘Zie je dat schietgat daar’.
De tocht gaat langs kasteel de Nijenborgh (±1450) en de Aldenborgh (13de eeuw). Beiden zijn min of meer verdwenen, maar onze gids weet samen met de borden langs de weg het verleden levend te houden. Hij vertelt over de adellijke bewoners, hun huwelijken en hun rol op het wereldpodium. Maar het gaat ook over de onthoofding van de graven Philips van Horne en Lamoraal van Egmond.
Enthousiast wijst Harrie de sporen aan op het landhuis dat nu op de plek van de Nijenborgh staat. ‘Zie je daar dat schietgat? Dat is er overgebleven. De huidige toren is op de oude gebouwd.” Bij het restant van de poort van het kasteel legt hij uit hoe de archeologen ontdekten dat een robuuste stenen brug over de tussengracht de voorburcht verbond met het kasteel in plaats van een houten, zoals die op een pentekening staat.
Schaatsen op roze ijs
De Aldenborgh is al in 1461 door de graaf van Horne geschonken aan de Franciscanen. Als je door de poort stapt ervaar je de rust en de historie van het klooster. Maar Harrie vlecht ook smeuïge details door zijn verhaal. In de binnentuin van het vroegere klooster wijst hij op de twee goten in hoeken van de muren van het klooster. Functie? ‘Als de paters s ’nachts moesten plassen deden ze dat via deze goten, zo de tuin in‘.
De gids vervlecht ook de geschiedenis van de kasteelheren van Weert met de sociale geschiedenis van de armen. Bij de gracht achter de werkmanshuizen herinner ik mij zijn uitspraak:’ Vroeger kon je hier op de gracht schaatsen op roze ijs’.
Hoe dan? Loop mee met de Nijenborgh – Aldenborgh wandeling voor het antwoord.
De Vereniging van Vrienden van de Brabantse Kastelen heeft genoten van deze rondleiding. Grote dank.

(Francine Bardoel namens de vereniging)